The United Church of Canada

簡史

加拿大聯合教會是眾多基督教派之一。基督教信仰始於二千多年前一群追隨耶穌的人，在基督受死，復活後，經歷世世代代而蓬勃發展。

不一致的神學理念及實踐，形成了於今天的三個基督教主流教派。三者植根於耶穌，其生平、死亡、復活及早期追隨者的事蹟。羅馬天主教表明與彼得，耶穌門徒及今日教皇之直接聯系。第二世紀初羅馬天主教與東正教分離。十六世紀，馬丁路德及一班有同一理念的信徒脫離羅馬天主教，改革更新成為更正教，即今稱基督教。基督教在多個國家產生不同宗派。

1925年加拿大的三個基督教宗派：循道會、公理會及三份二的長老會堂會，透過Act of Parliament，結合產生加拿大聯合教會。協議記載於Basis of Union (聯合基礎)。我們的歷史根源傳統及銘言“合眾為一”，做成United Church Crest (聯合教會飾章)，成為教會的標誌。

自1925年，其他小規模組合之教會及個別教會次第參加。至今共約有3200所加拿大聯合教會。History of the United Church (聯合教會歷史) 詳述本會之歷史及傳統。The Historical Time line (歷史時系) 說明加拿大聯合教會溯源於加拿大立國之前及怎樣開始當時的教會生活和其發展。

我們的信仰

加拿大聯合教會如同其他基督教會，植根於上帝，耶穌及聖經，我們理解上帝，篤行信仰，研讀聖經之法是有獨特之處。正如不同宗派基督教會有其獨特之處一樣。

A New Creed(信仰宣言)及A Song of Faith(信仰之歌)概據了基督教教義的一些基本要素，是加拿大聯合教會的信仰及實踐根基。詳情可閱Summary of Beliefs (信仰摘要) 及 Important Statements of our Doctrine (重要教義)。

聖禮有二：聖洗禮及聖餐。所有人士不同年齡者均可參加。我們亦承認其他基督教宗派之聖洗禮。

聯合教會盡可能與其他基督教會合作，並與加拿大及世界各地其他宗教共同致力於社會公義、和平，及人類尊嚴。

會眾

教會內聚集的人群稱為會眾。

牧師服務教會，領導會眾，教導會友，主持崇拜，其薪酬由會眾支付。其他職員如音樂主任、司琴、辦公室行政、雜役、教師等可受薪或義務。

所有職員包括牧師可為女性或男性，單身或盟約關係，職員薪俸及教堂維修費用由每週會眾奉獻支付，獻金亦經由全國的 Mission and Service Fund (傳道服務基金)作支援全球教會事工之用。

牧師及職員在會眾生活中有特定角色。會員及義工則負責教會之運作。

尋覓教堂

可利用網頁中的 Find a Church 尋找你附近的教堂。

主日事宜

主日崇拜由每一教會之會眾及牧師環繞其團體及傳統所塑造。固此聯合教會崇拜形式各有不同。無論如何下述各點是普遍採用的。

• 入門時，款待人員迎接及派發崇拜程序表，有如劇院節目表，從而得知崇拜內各項事宜及週內教會各項事工及聚會。
• 習慣上，多數聯合教會均讓兒童與其父母參加崇拜的第一部份，然後到另一室由義務教師帶領主日學。每一教會有不同之主日學課程。詳情請參閱 The Children’s Section。
• 教會常為新任父母提供幼兒設施及服務，若父母喜在崇拜時自行照顧其嬰孩，會眾亦能體諒孩童之啼哭與亂動。
• 崇拜時間約為一小時。
• 誦讀多選讀聖經亦有時會採用近代作品。
• 聯合教會人士喜愛歌唱、樂曲及歌詞會刊印單張派發或使用置於座位之歌集。
• 牧師或其他人士宣道，反思所讀經文，近日發生事件或生活的種種。
• 崇拜內有若干禱告時間，由牧師或會眾成員帶領，聯合教會禱告時大都靜坐而不作下跪。
• 年中舉行無數聖餐但非每一主日，歡迎所有參加崇拜人士參與，但非必要。
• 奉獻金額可隨己意，無規定數目，所得金錢用於教會事工，如維修教堂，提供活動節目，支付牧師薪酬，亦捐助全國性Mission and Service Fund(傳道服務基金)支援全球事工。
• 崇拜結束後，參加者多集合茶聚交談，非教會成員亦可參加，無任歡迎。參加聯合教會崇拜無一定守則，最重要的是來敬拜上帝。

一週教會生活

            團體生活及友誼是教會生活的重要部份，許多教會都舉辦各種活動供教友參加，從中與人交往，建立友誼作有益的事情，下列各項活動是許多教會都有舉辦的：

• 會眾晚餐及午膳
• 屬靈生命的建立和同步
• 準備及派送食物與長者及不能外出之人士
• 支持活在生命過渡期者(如離婚、失喪、居喪)
• 讀書會
• 婦女團體
• 男士團體
• 研經班
• 支援新任父母
• 兒童及成人詩班
• 業餘劇社
• 被縫、木工、手工會
• 湯廚
• 社會公義活動
• 食物衣物賙濟庫
• 青少年團及活動
• 教育性節目
• 及其他事項

可參加的節目繁多，如你有獨特之見可豐富教會生活而尚未有舉辦的，不妨提出，試試看！

增加認識

如欲更多認識加拿大聯合教會及地區教會，歡迎瀏覽本章及其他有關網頁，又可上來 www.wondercafe.ca (英文)一個全新探討一切屬靈事情的網區。當然你可探訪就近之聯合教會，並查閱Wikipedia取得概括的外界人士對加拿大聯合教會的觀感。