Overview

Document préparé par le comité mixte de l'église presbytérienne au Canada, de l'église méthodiste et des églises congrégationalistes du Canada et approuvé par les instances supérieures de ces églises, tel qu'amendé par l'église Unie du Canada.

Principes généraux

1.1

L'église issue de l'union des églises presbytérienne, méthodiste et congrégationalistes au Canada sera appelée "l'église Unie du Canada".

1.2

L'église unie aura pour politique de favoriser l'esprit d'unité dans l'espoir que ce sentiment d'unité puisse en temps voulu prendre forme, en ce qui concerne le Canada, dans une église qui puisse adéquatement être décrite comme une église nationale.

Doctrine

2.0

En tant que représentant(e)s des branches presbytérienne, méthodiste et congrégationaliste de l'église du Christ au Canada, nous exposons par la présente la substance de la foi chrétienne, telle que nous y adhérons de manière générale. Ce faisant, nous construisons sur le fondement posé par les apôtres et les prophètes, dont Jésus-Christ est Lui-même la principale pierre angulaire. Nous affirmons notre foi dans les écritures de l'Ancien et du Nouveau Testament, comme source primordiale et critère ultime pour la foi et la vie chrétiennes. Nous reconnaissons l'enseignement des grandes confessions de foi de l'église ancienne. Nous maintenons également notre allégeance aux doctrines évangéliques de la Réforme, telles qu'établies en commun comme normes doctrinales par l'église presbytérienne au Canada, par l'Union congrégationaliste de l'Ontario et du Québec et par l'église méthodiste. Nous présentons la déclaration suivante comme un bref résumé de notre foi commune et nous la recommandons à l'étude attentive des membres et des adhérent(e)s des églises participant aux négociations comme étant en substance conforme à l'enseignement des Saintes écritures.

2.1 Article I. Dieu.

Nous croyons au seul Dieu vivant et vrai, Esprit infini, éternel et immuable, dans la perfection de son être; le Dieu Tout-Puissant, qui est amour, qui est juste dans toutes ses voies, glorieux de sainteté, insondable dans sa sagesse, riche en miséricorde, plein de compassion et rempli de bonté et de vérité. Nous lui rendons un culte dans l'unité de sa nature et le mystère de la Sainte Trinité, le Père, le Fils et le Saint-Esprit, trois personnes de la même substance, égales en puissance et en gloire.

2.2 Article II. La Révélation.

Nous croyons que Dieu s'est révélé dans la nature, dans l'histoire et dans le coeur des humains; qu'Il a daigné se révéler plus clairement à des humains choisis par Dieu et poussés à parler par le Saint-Esprit; et, quand les temps furent accomplis, qu'Il s'est parfaitement révélé en Jésus-Christ, la Parole faite chair, qui est l'éclat de la gloire du Père et l'image fidèle de sa Personne. Nous recevons les Saintes écritures de l'Ancien et du Nouveau Testament données par l'inspiration de Dieu, comme renfermant la seule règle infaillible de foi et de vie, comme un rapport fidèle des révélations pleines de la grâce de Dieu et comme le témoignage certain du Christ.

2.3 Article III. Le projet divin.

Nous croyons que, sans que les humains ne perdent leur liberté ni que Dieu ne soit l'auteur du péché, le projet d'amour divin, éternel, sage et saint, embrasse tous les événements d'une manière telle que Dieu, dans sa providence, fait concourir toutes choses à l'accomplissement de son plan souverain et à la manifestation de sa gloire.

2.4 Article IV. La création et la providence.

Nous croyons que Dieu crée, maintient et gouverne toutes choses, qu'Il est au-dessus de toutes ses oeuvres et qu'Il est présent en elles; nous croyons qu'Il a fait les humains à son image, aptes à communier avec lui, libres et capables de choisir entre le bien et le mal, ainsi que responsables devant leur Créateur et Seigneur.

2.5 Article V. Le péché des humains.

Nous croyons que nos premiers parents, ayant été tentés, ont opté pour le mal et se sont ainsi éloignés de Dieu pour tomber sous l'emprise du péché, dont la rançon est la mort éternelle. Nous croyons qu'à cause de cette désobéissance, tout humain naît avec une nature de pécheur, que nous avons enfreint la loi de Dieu et que personne ne peut être sauvé que par sa grâce.

2.6 Article VI. La grâce de Dieu.

Nous croyons que Dieu, dans son grand amour pour le monde, a donné son Fils unique pour sauver les pécheurs et qu'il offre librement, dans l'évangile, son plein salut à tous les humains. Nous croyons également que Dieu, de son plein gré, a donné à son fils un peuple, une multitude innombrable de personnes choisies dans le Christ en vue de la sainteté, du service et du salut.

2.7 Article VII. Seigneur Jésus-Christ.

Nous croyons au Seigneur Jésus-Christ et nous le confessons, Lui le seul médiateur entre Dieu et l'humanité, Fils éternel de Dieu, devenu vrai homme pour nous les humains et pour notre salut, conçu du Saint-Esprit et né de la Vierge Marie, néanmoins sans péché. Par sa parole et son Esprit, il nous a révélé le Père, en nous faisant connaître la volonté parfaite de Dieu. Pour notre rédemption, il a accompli toute justice, s'est offert lui-même comme sacrifice parfait sur la croix, a satisfait à la justice divine et a expié les péchés du monde entier. Il est ressuscité des morts et est monté au ciel où il intercède toujours pour nous. Dans le coeur des croyants, il habite toujours comme le Christ intérieur; il règne au-dessus de nous tous et sur nous tous; pour cela nous lui rendons amour, obéissance et adoration en tant que notre Prophète, notre Prêtre et notre Roi.

2.8 Article VIII. Le Saint-Esprit.

Nous croyons au Saint-Esprit, qui est Seigneur et qui donne la vie, qui procède du Père et du Fils, qui agit dans le coeur des humains pour les éloigner du mal et les inviter au bien, et que le Père est toujours prêt à donner à quiconque Le Lui demande. Nous croyons qu'Il a parlé par de saints hommes de Dieu qui ont fait connaître sa vérité aux humains pour leur salut; que par l'intermédiaire de notre Sauveur exalté aux cieux, Il a été envoyé avec puissance pour convaincre le monde de péché, éclairer les esprits des humains dans la connaissance du Christ ainsi que les persuader et les rendre capables d'obéir à l'appel de l'évangile; et qu'Il habite l'église, résidant dans chacun(e) des croyant(e)s comme l'esprit de vérité, de puissance, de sainteté, de réconfort et d'amour.

2.9 Article IX. La Régénération.

Nous croyons à la nécessité de la régénération par laquelle nous devenons de nouvelles créatures dans le Christ Jésus grâce à l'Esprit de Dieu, qui nous donne la vie spirituelle par l'action bienveillante et mystérieuse de sa puissance, en employant ordinairement les vérités contenues dans sa Parole de même que les prescriptions divines, de diverses manières qui conviennent à la nature humaine.

2.10 Article X. La foi et la Repentance.

Nous croyons que la foi en Christ est une grâce qui nous sauve et par laquelle nous le recevons tel qu'Il nous est offert dans l'évangile, nous Lui faisons confiance et nous nous en remettons à Lui seul pour notre salut. Nous croyons que cette foi salvatrice est toujours accompagnée du repentir par lequel nous confessons nos péchés et nous en détournons, ayant pleinement l'intention de faire tous les efforts pour obéir de nouveau à Dieu.

2.11 Article XI. La justification et l'état d'enfant de Dieu.

Nous croyons que Dieu, sur la seule base de la parfaite obéissance et du sacrifice du Christ, pardonne à ceux et celles qui dans la foi le reçoivent comme Seigneur et Sauveur, les accepte comme étant justes et les adopte comme ses enfants, en leur donnant droit à tous les privilèges que cela comprend, y compris d'être enfants de Dieu.

2.12 Article XII. La Sanctification.

Nous croyons que ceux et celles qui sont régénérés et justifiés tendent à ressembler au Christ de manière croissante grâce à leur communion avec Lui, à la présence du Saint-Esprit en eux et à leur obéissance à la vérité; qu'une vie sainte est le fruit et le témoignage de la foi qui sauve; et que l'espérance, pour les croyants, de pouvoir continuer à vivre une telle vie réside dans la grâce protectrice de Dieu. Nous croyons également que, par cette croissance dans la grâce, les chrétiens et chrétiennes peuvent accéder à cette maturité et cette pleine assurance de la foi par quoi l'amour de Dieu atteint sa perfection en nous.

2.13 Article XIII. La prière.

Nous croyons que nous sommes invités à nous approcher de Dieu, notre Père céleste, au nom de son Fils Jésus-Christ, pour nous-mêmes et pour les autres, et à épancher nos coeurs humblement et librement devant Lui, comme il sied à ses enfants bien-aimés, afin de lui rendre l'honneur et la louange dus à son saint Nom, de lui demander de manifester sa gloire sur terre comme au Ciel, de lui confesser nos péchés ainsi que de lui demander tous les dons nécessaires pour cette vie et pour notre salut éternel. Nous croyons également que, dans la mesure où toute prière vraie est inspirée par son Esprit, Il nous accordera en retour toute bénédiction en accord avec sa sagesse insondable et les richesses de sa grâce en Jésus-Christ.

2.14 Article XIV. La loi de Dieu.

Nous croyons que la loi morale de Dieu, résumée dans les dix commandements, attestée par les prophètes et exposée dans la vie et les enseignements de Jésus-Christ, sera pour toujours vérité et justice et qu'elle n'est pas rendue vaine par la foi mais se trouve au contraire affirmée par elle. Nous croyons que Dieu demande à chacun et chacune de pratiquer la justice, d'aimer la miséricorde et de marcher humblement à ses côtés; et que c'est seulement grâce à cette harmonie avec la volonté de Dieu que sera réalisée la fraternité humaine par laquelle le Royaume de Dieu doit se manifester.

2.15 Article XV. L'église.

Nous reconnaissons une église sainte et universelle, l'assemblée innombrable des saints et saintes de tous les temps et de toutes les nations qui, en étant unis par le Saint-Esprit au Christ leur chef, sont en Lui un seul corps et sont en communion avec leur Seigneur et les uns avec les autres. De plus, nous accueillons comme la volonté du Christ que son église existe sur terre comme une fraternité visible et sacrée, constituée de ceux et celles qui confessent leur foi en Jésus-Christ et leur obéissance à celui-ci, avec leurs enfants et les autres enfants baptisés, et servant à confesser son Nom, à rendre un culte public à Dieu, à administrer les sacrements, à l'édification des saints et à la propagation universelle de l'évangile. Nous reconnaissons également comme faisant partie, de manière plus ou moins authentique, de cette fraternité universelle toute confession chrétienne particulière partout dans le monde qui confesse sa foi en Jésus-Christ et son obéissance à celui-ci en tant que Seigneur et Sauveur divin.

2.16 Article XVI. Les Sacrements.

Nous reconnaissons deux sacrements, le Baptême et la Sainte Cène, institués par le Christ, afin d'être observés à jamais, en tant que signes et sceaux de l'alliance ratifiée par son précieux sang, en tant que moyen de grâce par lequel Il oeuvre en nous non seulement pour faire naître, mais aussi pour fortifier et affermir notre foi en Lui, et en tant que prescriptions par l'observance desquelles son église doit confesser son Seigneur et se démarquer visiblement du reste du monde.

2.16.1 Le Baptême d'eau au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit est le sacrement par lequel sont signifiées et scellées notre union au Christ et notre participation aux bénédictions de la nouvelle alliance. Les personnes admises au baptême sont les croyants et croyantes ainsi que les petits enfants présentés par leurs parents ou leurs tuteurs(trices) dans la foi chrétienne. Dans le second cas, les parents ou les tuteurs(trices) devraient fournir à leurs enfants une éducation et une discipline inspirées par le Seigneur et devraient s'attendre à ce que, par l'opération du Saint-Esprit, leurs enfants reçoivent les bienfaits pour lesquels le sacrement est conçu et qu'il est propre à transmettre. L'église a le devoir solennel de se charger de leur formation chrétienne.

2.16.2 La Sainte Cène est le sacrement de communion avec le Christ et avec son peuple, dans lequel le pain et le vin sont donnés et reçus avec gratitude en mémoire de Lui et de son sacrifice sur la croix; ceux et celles qui le reçoivent dans la foi ont part, d'une manière spirituelle, au corps et au sang du Seigneur Jésus-Christ pour leur réconfort, leur nourriture et leur croissance dans la grâce. Toute personne faisant profession crédible de sa foi au Seigneur Jésus et de son obéissance à sa loi peut être admise à la Sainte Cène.

2.17 Le ministère.

Nous croyons que Jésus-Christ, en tant que chef suprême de l'église, a institué au sein de celle-ci un ministère ordonné de la Parole, des sacrements et des soins pastoraux ainsi qu'un ministère diaconal de formation, de service et de soins pastoraux, ministères auxquels Il appelle les hommes et les femmes; que l'église, sous la conduite du Saint-Esprit, reconnaît et choisit ceux et celles que le Christ appelle et doit alors les ordonner ou les consacrer en bonne et due forme pour l'ouvre du ministère.

2.18 Article XVIII. L'ordre et la communion dans l'église.

Nous croyons que le chef suprême de l'église, et son seul chef, est le Seigneur Jésus-Christ; que le culte, l'enseignement, la discipline et le gouvernement de l'église devraient être administrés selon la volonté du Christ par des personnes choisies pour leur aptitude à ce faire et dûment mises à part afin d'exercer leurs fonctions. Nous croyons également que, malgré la présence de membres indignes dans l'église visible et malgré le fait que l'église puisse se tromper, les croyants et croyantes ne devraient pas se séparer de sa communion à la légère, mais devraient vivre en union avec leurs frères et sours, laquelle union doit inclure, selon que Dieu en donne l'occasion, toute personne, où qu'elle se trouve, qui invoque le nom du Seigneur Jésus.

2.19 Article XIX. La résurrection, le Jugement dernier et la vie à venir.

Nous croyons qu'il y aura une résurrection des morts, à la fois des justes et des injustes, par la puissance du Fils de Dieu qui viendra pour juger les vivants et les morts; que les personnes qui seront finalement impénitentes iront à la punition éternelle tandis que les justes iront à la vie éternelle.

2.20 Article XX. Le service chrétien et le triomphe final.

Nous croyons qu'il est de notre devoir, comme disciples et serviteurs du Christ, de favoriser l'accroissement de son Royaume, de faire le bien envers tous les humains, de maintenir un culte public et privé à Dieu, de sanctifier le jour du Seigneur, de préserver l'inviolabilité du mariage et le caractère sacré de la famille, de soutenir la juste autorité de l'état et de vivre en toute honnêteté, pureté et charité de telle manière que nos vies témoignent du Christ. Nous recevons joyeusement la parole du Christ ordonnant à son peuple d'aller dans le monde entier et de faire des disciples de toutes les nations, en leur déclarant que Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec Lui-même et qu'Il désire que tous les humains soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité. Nous croyons fermement que, par sa puissance et par sa grâce, tous ses ennemis seront finalement vaincus et que les royaumes de ce monde deviendront le Royaume de notre Dieu et de son Christ.