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Assemblé à Kelowna en août 2009, le 40e Conseil général a entériné majoritairement une proposition d’amendement à la section doctrinale des Principes de l’Union de l’Église. Compte tenu que certaines décisions du Conseil (par exemple, celles qui concernent la doctrine de l’Église) doivent obligatoirement être étudiées ou renvoyées à l’Église pour approbation, les charges pastorales et les consistoires de l’Église Unie du Canada ont participé au cours des derniers mois à un vote historique.

Ce vote consistait en trois questions portant sur l’ajout de chacune des trois déclarations de foi - la Déclaration de foi de 1940, la Confession de foi de l’Église Unie (A New Creed) et Notre foi chante – aux 20 articles de foi actuels, rédigés au moment de la formation de l’Église Unie en 1925. Pour en savoir davantage sur la signification d’un renvoi, veuillez consulter le document Les mots de notre foi. Ce renvoi tombe dans la catégorie 3 qui exige pour son acceptation un vote favorable à l’égard des trois questions par la majorité des charges pastorales et des consistoires. Finalement, l’assemblée du 41e Conseil général devra également voter pour rendre le renvoi effectif.

La date butoir de réception des réponses était à l’origine le 15 mai de cette année. Alors que seulement 40% des charges pastorales avaient transmis leur réponse fin avril, la secrétaire générale a prolongé la période de vote jusqu’au 15 juin, incluant toutes les réponses expédiées à cette date, le cachet de la poste en faisant foi. Cependant, à ce jour, une majorité de charges pastorales et de consistoires a voté favorablement à chacune des trois questions du renvoi. Après vérification, il s’avère que déjà au 15 mai, une majorité de charges pastorales et de consistoires avait voté en faveur d’inclure les trois déclarations dans la section doctrinale des Principes de l’Union. En fait, la prolongation du vote a favorisé une participation accrue, mais n’en a pas changé le résultat.

L’étape finale de ce vote historique sera l’assemblée du 41e Conseil général du mois d’août, qui aura à voter pour rendre effectifs ces changements aux Principes de l’Union, approuvés lors du 40e Conseil général et entérinés par l’ensemble de l’Église au moyen du processus de renvoi.

Il reste vraisemblablement des votes, mis à la poste le 15 juin, à recevoir et à comptabiliser, mais au moment de la rédaction de cet avis, les résultats du vote s’exprimaient ainsi:

Renvoi 6A pour inclure la «Déclaration de foi de 1940» dans la section doctrinale des Principes de l’Union

Renvoi 6B pour inclure la «Confession de foi de l'Église Unie» (A New Creed) dans la section doctrinale des Principes de l'Union

Renvoi 6C pour inclure «Notre foi chante» dans la section doctrinale des Principes de l'Union

Dans l'Église Unie, les paroisses peuvent s'unir pour former des charges pastorales. On retrouve dans l'Église Unie du Canada 3 155 paroisses qui constituent 2 223 charges pastorales.