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Décembre 2008

Un des événements majeurs de la vie du Synode Montréal et Ottawa cet été a certainement été le Vélotour qui est un partenariat avec l'Unité de ministères en français (UMiF). Le Vélotour du Consistoire Laurentien et du synode existe depuis l'an 2000. Chaque été des jeunes, entre 13 et 18 ans, de nos paroisses (et leurs amis) y participent. Cette année il était d'une ampleur exceptionnelle avec l'accueil de 24 jeunes de l'Église Réformée de France accompagnés de quatre responsables provenant de trois paroisses de la vallée de la Drôme, région au sud-est du pays. Un total de 44 personnes sur deux roues… et deux dans la voiture de service !

L'expérience du Vélotour est unique… mais assez simple : nous pédalons entre quatre et cinq heures par jour et nous couchons le soir habituellement dans le sous-sol d'une église ou alors dans un centre communautaire municipal. Comment se déroule une journée ? Écoutons les commentaires de certains des participants :

« Comme d'habitude un réveil : 7h à Danville. Départ …. mais arrêt avant le vrai départ à Danville pour réparer quelques problèmes techniques des vélos. Bilan de l'opération : un parcours en deux groupes. Pédalage, pédalage, pédalage. Une première matinée longue et 75 km au total ! Arrivée à Lyster, à 17h, dans un gymnase surchauffé (partie de foot pour certains, glandouillage pour d'autres, ensuite douche chaude (ou pas !) puis nous avons mangé un bon diner préparé par David Lyttle. Re-réveil à 7h. Départ pour Québec, kilomètrage prévu : 50 km. Kilomètrage réel : 65 km ! Mathématiques de David. Québec en vue, passage du pont de Québec venteux et très impressionnant ! Après des montées « hard », nous arrivons enfin à l'église réformée à 17h. Piscine à 100m de là et douche. Départ à vélo pour une autre église (unie) dans le Vieux-Québec à 50 minutes à vélo. Accueil très chaleureux, on se serait cru des princes et des princesses ! Découverte nocturne du Vieux Québec, retour en bus pour se coucher. Lendemain matin, réveil à 9h30, par la « Marseillaise » interprétée par David au piano. Départ en bus pour le Vieux-Québec. Préparation des sandwichs du midi dans l'église (unie) du Vieux Québec [Chalmers-Wesley/Saint-Pierre]. Visite de l'exposition des Huguenots en Nouvelle-France au Musée de l'Amérique française. Lunch avec les sandwichs préparés le matin (ou MacDo pour certains). Ensuite après-midi libre, balades dans les rues de Québec et achats divers. Puis nous sommes allés diner-souper à l'auberge de L'Auberivière (accueil pour les sans-abris). Certains ont été impressionnés. Après nous avons eu du temps libre pour quelques spectacles, concerts et découvrir des rues typiques de Québec. C'est le 400e anniversaire de la ville après tout. Récupération chaotique des vêtements lavés par Claire, un vrai casse-tête ! Bonne Nuit ! Lucie, Valentine, Guillaume et Peter »

Le Vélotour 2008 a effectué un aller-retour Montréal-Québec de plus de 640 kilomètres sur les pistes et les routes de la Rive-sud à l'aller et la Rive-nord, au retour. Pour bien profiter des festivités du 400e anniversaire de la ville, nous nous sommes arrêtés deux jours à Québec.

En plus de l'aspect culturel du Vélotour qui a consisté en la visite de divers musées comme La présence des Huguenots en Nouvelle-France au Musée de l'Amérique française à Québec, le volet réflexion biblique était centré sur le personnage de Ruth.

Le Vélotour, où les choses se passent en deux et parfois trois langues, est un camp œcuménique non seulement en raison de la participation de jeunes de différentes Églises, mais aussi par la diversité dénominationelle des églises qui nous reçoivent : unie, baptiste, anglicane, catholique-romaine. En y ajoutant maintenant une dimension internationale avec la venue de jeunes de France qui se sont joints aux jeunes du Québec et de l'Ontario. Et l'an prochain, le Vélotour se déroulera en France ! On vous en donnera des nouvelles !

Cette année, du fait de l'ampleur du Vélotour, nous avions sollicité l'aide des communautés locales. Un immense merci à la soixantaine de personnes qui nous ont aidés d'une façon ou d'une autre, que ce soit en faisant le taxi, la cuisine ou même la lessive, et à faire de ce Vélotour un succès. Et un merci tout spécial à la communauté de l'église unie Southwest pour son accueil si généreux et un si beau culte d'action de grâces en conclusion de notre périple.

Le Vélotour a aussi reçu l'appui financier du Synode Montréal et Ottawa, des Consistoire Laurentien et de Montréal, ainsi que du Forum des jeunes de l'Église Unie du Canada (YAYA).