United Church Social Policy Positions

Du tréfonds de vos souvenirs, vous nous avez offert les récits de la souffrance qu’a causé pour vous notre participation au système scolaire des pensionnats amérindiens. Vous avez partagé avec nous le chagrin du lourd passé que vous portez toujours, vous rendant ainsi de nouveau vulnérables. Avec vos récits de survie, vous nous avez parlé de la force et de la sagesse que vos communautés et vos traditions vous ont transmis,  vous permettant de vivre avec dignité.

En réponse à l’engagement de notre Église au repentir, et au nom de l’Exécutif du Conseil général, je présente aujourd’hui, mardi le 27 octobre 1998, ces excuses :

« En tant que modérateur de l’Église Unie du Canada, je désire prononcer les paroles que beaucoup souhaitent entendre depuis longtemps. Au nom de l’Église Unie du Canada, je m’excuse pour la souffrance et la douleur causées par notre participation au système scolaire des pensionnats amérindiens. Nous sommes conscients des effets néfastes qu’a eus ce système d’assimilation cruel et mal conçu sur les communautés des Premières Nations du Canada. Nous en sommes très profondément et humblement désolés-es.

À toutes les personnes qui ont été victimes de mauvais traitement, d’agression sexuelle ou de violence psychologique alors qu’elles fréquentaient les pensionnats amérindiens avec lesquels l’Église Unie du Canada collaborait, je présente mes plus sincères excuses. Vous n’aviez rien fait de mal. Vous avez été et vous êtes encore les victimes d’actes infâmes qu’aucune circonstance ne peut justifier ou excuser.

Nous savons que beaucoup de personnes au sein de notre Église ne veulent toujours pas comprendre pourquoi chacun de nous devrait porter la cicatrice et le blâme pour cette époque terrible de l’histoire de notre pays. Mais la vérité est la suivante : nous sommes porteurs des nombreux bienfaits de nos ancêtres et par conséquent, nous devons aussi porter leurs fardeaux.

Un de nos fardeaux consiste à avoir déconsidéré l’importance des luttes des Premières Nations et la richesse de leurs dons. Nous demandons le pardon de Dieu et sa grâce de guérison au fur et à mesure que nous essayons d’établir avec elles des relations basées sur le respect, la compassion et l’amour.

Nous sommes en plein milieu d’un long et douloureux cheminement, alors que nous réfléchissons à notre façon d’agir en tant qu’Église et aux cris que nous n’avons pas entendus ou voulu entendre. Alors que nous faisons route sur le difficile chemin du repentir, de la réconciliation et de la guérison, nous nous engageons à ne plus jamais utiliser notre pouvoir pour blesser les autres en manifestant un comportement de supériorité raciale et spirituelle.

Nous prions pour que vous entendiez aujourd’hui la sincérité de nos paroles et que vous soyez témoins de nos gestes futurs pour vivre concrètement les excuses qui vous ont été présentées. »

Le très révérend Bill Phipps,
modérateur de l’Église Unie du Canada

Exécutif du Conseil général, octobre 1998